Speech Oliebollenparty 21 december 2024

Beste inwoners van Etten-Leur, lieve mensen,

Allereerst heet ik u, namens de gemeenteraad en het college van Etten-Leur, van harte welkom bij onze tweede Oliebollenparty! Als gemeentebestuur willen we graag in contact zijn met onze inwoners, ondernemers, verenigingen en andere actieve Etten-Leurenaren. En hoe mooi is het om elkaar hier te treffen, gewoon op het plein met een feestelijke oliebol in de hand.

Dit moment waardeer en koester ik. Het is belangrijk om warme en vriendelijke mensen om je heen te hebben en dat is gelukt vanmiddag. Daar worden wij gelukkig van. Je zou je ook zomaar verdrietig kunnen voelen van alles wat er gebeurt in de wereld. Oorlogen en conflicten, buiten én binnen Europa. Zelfs een gesprekje over het weer, is ook al niet altijd meer zorgeloos. We zien extreme regenval, met als gevolg, overstromingen in Europa. We zien de campagnes opstarten om voorbereid te zijn op onverwachte gebeurtenissen. Mark Rutte riep Europa vorige week nog op om ons in Europa beter voor te bereiden op oorlogsconflicten. Laten we hopen dat het niet zover komt, maar we mogen op z’n minst weerbaarder worden voor zaken die de komende jaren op ons af kunnen komen.

Ook in ons eigen land is het steeds vaker onrustig en dan druk ik het zachtjes uit. We hebben allemaal bijvoorbeeld de afschuwelijke gebeurtenissen in Den Haag nog op het netvlies. Het baart mij zorgen hoe we in de huidige maatschappij met elkaar omgaan. Het is soms zoeken hoe we op een goede manier van mening kunnen verschillen en van gedachten kunnen wisselen. Mij vallen de korte lontjes ook op. Die lijken steeds korter te worden. Dan denk ik ‘wat is er aan de hand dat iemand zich zo druk maakt?’

En, dan denk ik terug aan de viering van 80 jaar bevrijding Etten-Leur. Wat leren we van deze geschiedenis? We leren dat democratie een groot goed is, iets wat we moeten koesteren en beschermen. Vrijheid van meningsuiting is een belangrijk onderdeel daarvan. Maar, dat betekent niet dat we alles zomaar kunnen zeggen zonder na te denken over de impact op anderen. Laten we ons richten op wat ons bindt. We delen allemaal dezelfde basiswaarden: respect, medeleven en de wens om in vrede en harmonie te kunnen leven. Deze waarden brengen ons verder. Ze helpen ons om bruggen te bouwen in plaats van muren op te trekken. Kijk naar de overeenkomsten, niet naar de verschillen. We hebben allemaal onze unieke eigenschappen en achtergronden, maar uiteindelijk zijn we allemaal mensen die hetzelfde verlangen: geluk, liefde en een gevoel van verbondenheid.

Laten we daarom tolerant zijn, laten we niet te snel oordelen en laten we de schoonheid zien in de kleine dingen die er echt toe doen. Denk aan een glimlach van een vreemde die je dag opfleurt. Een vriendelijk woord of compliment kan iemands dag maken en kost niets. Een knuffel van een geliefde geeft je een gevoel van warmte en veiligheid. Samen lachen met vrienden versterkt banden en zorgt voor mooie herinneringen. Etten-Leur barst van betrokken mensen die echt iets voor elkaar willen betekenen.

Graag wil ik ook stil staan bij onze gemeenteraad. Als volksvertegenwoordigers kunnen zij van mening verschillen. Dat doen zij naar elkaar op een respectvolle manier. Uiteindelijk gaan ze voor het beste besluit. Ik weet dat vele gemeenten het woord ‘samen’ gebruiken, maar er zijn weinig gemeenteraden die het ook zó in de praktijk brengen. Samen de schouders eronder willen zetten. Dat kan in Etten-Leur! En dat is echt een compliment waard!

Volgend jaar is de opmaat is naar de verkiezingen in 2026. Het merendeel van het raadsprogramma is afgerond en in uitvoering. De communicatie krijgt volgend jaar nog een extra impuls met een eigen website voor de gemeenteraad én er komt een gemeentelijke nieuwsbrief voor de inwoners. Etten-Leur staat volop in de actiestand én blijft constructief bouwen aan haar toekomst, letterlijk en figuurlijk!

Lieve mensen, wat is het fijn om hier in een goede sfeer samen te zijn. Met een feestelijke oliebol in de hand. Het gemeentebestuur wenst iedereen hele fijne feestdagen en een gelukkig nieuwjaar.

Burgemeester Marina Starmans

Gemeente Etten-Leur